Mandrake, Leon
(John Arthur Leon Giglio)
Leon Mandrake wurde im Bundesstaat Washington geboren. Als er etwa ein Jahr alt war, liessen sich seine Eltern scheiden. Seine Mutter brachte ihn zu seiner Tante in British Columbia in Kanada, wo er aufwuchs. Als Kind sah er Zauberer in Varietés und Zirkussen und studierte die Zaubertricks von Howard Thurston, Alexander (The Man Who Knows), Chefalo, Doc Verge, Ralph Richards (The Wizard) und Bannister.
Bereits mit 11 Jahren begann er seine magische Karriere in einem Vaudeville Theater. Er lernte Feuersschlucken, Gedankenlesen und Bauchreden. Mit 16 reiste er während sechs Monaten mit einer Zaubershow durch Nordamerika.
In den 1930er-Jahren hatte er seine eigene Show. Mit Zylinder, schwarzem Cape und dünnem Schnauzbart, reiste er als Mentalist, Manipulator Bauchredner und Feuerschlucker erfolgreich durch Amerika.
1934 schuf Lee Falk die Comicfigur "Mandrake the Magician", die Leon Mandrake sehr ähnlich sieht. Die Figur erschien zunächst in Comic Strips in Zeitungen und später bis 2013 weltweit in Zeitungen sowie in einer Serie von Heften.
Mandrake war zweimal verheiratet. Seine erste Ehe schloss er 1939, sie dauerte bis 1946. Danach heiratete er eine zwanzigjährige Schauspielerin und Tänzerin, eine frühere Assistentin von Blackstone. Er gab ihr den Bühnennamen Velvet.
In den1940er-Jahren
In den 1940er-Jahren verlagerten sich mit dem Aufkommen der Kinos die Auftritte von Zauberkünstlern in Nachtclubs. Mandrake war einer der wenigen Bühnenmagier, die den Wechsel schafften. Mit Velvet baute er eine zweistündige Zaubernummer für Nachtclubs auf. Ihre vier Kinder wurden während ihren Tourneen geboren und blieben in der Obhut eines Kindermädchens, während ihre Eltern weitere auf Tournee gingen.
Mandake fand neue Wege, Kunststücke in Nachtclubs vorzuführen, wie z. B. das tanzende Tuch in einer Flasche. Ausserdem blieb er im Gespräch, indem er in der Öffentlichkeit Autoblindfahrten oder Hypnose in Schaufenstern von Kaufhäusern zeigte, Entfesselungen und Gedankenlesen auf der Strasse vorführte.
Nach der Verbreitung des Fernsehens in den 1950er-Jahren trat er 1955-1956 in einer Fernsehserie als Mentalist "Alexander" auf. 1963 trat er als Mandrake mit Velvet vor einem live-Publikum im CBC-Fernsehen auf. 1970 war er in der CBC-Serie "The Manipulators" zu sehen, und 1977in einer Episode von "The Beachcombers."
Als Nachtclubauftritte immer spärlicher wurden, griffen sie auf Feuerschlucken, Handlesen, Ballonfiguren
und Bauchreden an Jahrmärkten, Messen und Privatanlässen zurück. Dazwischen gaben Sie an verschiedenen Universitäten in British Columbia in Kanada Seminare über Okkultismus, Mystizismus und östliche Philosophie.
1978 wurde Mandrake und seiner Frau und Partnerin Velvet in Anerkennung seiner lebenslangen Verdienste für die Zauberkunst von der Academy of Magical Arts in Hollywood die Auszeichnung "Performing Fellowship" verliehen.
1985 gab Mandrake in British Columbia in Kanada seine letzte Zaubervorstellung und beendete damit seine 62-jährige Karriere im Showgeschäft.
Er verstarb im Alter von 81 Jahren in Surrey in British Columbia.
